Recientemente las conductas motivadas por la empatía se han convertido en un tema de interés dentro de las ciencias cognitivas. Aunque anteriormente se creía que la capacidad empática era específica de los humanos, hallazgos recientes en mamíferos no primates como perros y ratas sugieren que la empatía podría ser un fenómeno compartido por diferentes especies de animales y jugar un papel clave en conductas tales como la imitación, la pro-socialidad, el altruismo y la reciprocidad. La presente plática realiza una revisión de las tareas desarrolladas recientemente para evaluar dichos comportamientos en perros y ratas. Asimismo, se discuten críticamente los hallazgos de dichos experimentos con la finalidad de analizar si el mecanismo que subyace a dichas conductas es la empatía.